Dibuat pada 2025-10-11 13:00
Video ini tidak dapat diputar Tonton: Irlandia Utara mengalahkan Slovakia di Windsor Park Saat tendangan terangkat Trai Hume berhasil masuk ke dalam gawang yang tak terjaga, Windsor Park bergemuruh. Suasana kegembiraan yang luar biasa, dicampur dengan sedikit rasa lega, terasa di sekitar selatan Belfast. Gol oleh Hume, yang tumbuh bermain di Windsor Park untuk Linfield sebelum pindah ke Sunderland, mengamankan kemenangan 2-0 dan tiga poin besar karena Irlandia Utara berusaha mencapai Piala Dunia pertama dalam 40 tahun. Kekalahan akan hampir mengakhiri harapan untuk lolos secara otomatis. Sekarang, dengan kejutan, mereka berada di posisi puncak Grup A dengan enam poin setelah tiga pertandingan, sama dengan Jerman dan Slovakia. "Kami membahas sebelumnya apakah ini merupakan penampilan terbaik sejak Michael O'Neill kembali?" kata pakar BBC Sport NI David Healy, yang merupakan pencetak gol terbanyak tim pria Irlandia Utara. "Anda bahkan mungkin bertanya, apakah ini merupakan 90 menit terbaik sejak Michael mengambil alih tanggung jawab 99 kali? "Itulah tingkat penampilan malam ini. Secara keseluruhan, malam ini, 2-0 jelas menyenangkan Slovakia." Sentimen itu juga disampaikan oleh pahlawan Piala Dunia 1982 Gerry Armstrong, yang mengatakan bahwa itu adalah "penampilan terbaik yang pernah saya lihat dalam 10-15 tahun terakhir di sini". "Mereka terlihat memiliki pengalaman yang jauh lebih banyak dari tahun-tahun yang muda karena mereka bermain seperti tim yang percaya diri dan saling percaya satu sama lain, dan itulah yang saya suka tentang mereka," tambah Armstrong. "Mereka memiliki semangat ini, dan mereka hanya ingin keluar ke lapangan dan bermain." Irlandia Utara menyulut kampanye Piala Dunia dengan kemenangan atas Slovakia O'Neill memuji "kualitas" Irlandia Utara tetapi menyesali larangan Bradley O'Neill mengagumi penampilan tim muda yang telah memulai kualifikasi dengan sangat baik. Kemenangan di Luxembourg diikuti dengan satu jam pertandingan melawan Jerman, yang akhirnya menang 3-1. Kemenangan Jumat luar biasa dari menit pertama hingga terakhir. Gol bunuh diri Patrik Hrosovsky membuka kebuntuan sebelum usaha luar biasa Hume dengan kurang dari 10 menit tersisa memastikan - namun apakah ini yang terbaik di bawah asuhan O'Neill? "Saya tidak benar-benar melihat pertandingan seperti itu karena tim berkembang," kata O'Neill ketika ditanya apakah itu merupakan penampilan paling lengkap sejak kembali pada tahun 2023 untuk periode kedua. Pertandingan melawan Jerman akan menjadi pertandingan ke-100 O'Neill sebagai manajer Irlandia Utara. "Tim ketika saya kembali sangat berbeda dengan tim sekarang," kata O'Neill. "Mereka telah memberikan penampilan bagus lainnya, seperti di kandang sini melawan Bulgaria [kemenangan 5-0 pada Oktober 2024] ketika kami sangat bagus. "Saya pikir malam ini adalah tim dari kelas yang lebih tinggi juga, jadi Anda bisa mengatakan itu salah satu penampilan terbaik yang kami miliki, tetapi saya masih pikir masih ada yang lebih baik, dan saya pikir para pemain juga percaya itu." O'Neill juga memberikan pujian untuk Hume, yang telah naik kelas dengan Sunderland dan kini menjadi pemain reguler di Premier League. Gol bek itu